“치아에 검은 점이 있는데

이것도 충치인가요?”

 

“충치라고 들었는데

아프지도 않은데 꼭 치료해야 하나요?”

 

스케일링이나 정기검진을 받다가

생각하지 못했던 충치를 발견하면

바로 치료해야 하는지 걱정될 수 있습니다.

 

특히 거울로 봤을 때

치아 홈이나 옆면이 검게 보이면

 

“이 부분을 전부 깎고

레진으로 채워야 하나?”

 

라고 생각하기도 하는데요.

 

하지만 치아가 검게 보인다는 이유만으로

곧바로 충치치료를 시작하는 것은 아닙니다.

 

단순한 착색인지,

현재 진행 중인 충치인지,

과거에 생겼지만 진행이 멈춘 상태인지에 따라

진료 방향이 달라질 수 있습니다.

 

검은 점이 있다고 모두 진행성 충치는 아닙니다

 

충치는 치아 표면의 세균과 산에 의해

치아 조직의 무기질이 손실되는 과정입니다.

 

이 과정이 계속 진행되면

치아 표면이 약해지고 안쪽으로 깊어지면서

상아질이나 치수까지 영향을 줄 수 있습니다.

 

하지만 모든 우식 병소가

계속 같은 속도로 진행되는 것은 아닙니다.

 

구강 환경이 달라지고 관리가 잘 이루어지면서

진행이 멈춘 상태를

‘정지성 우식’ 또는 ‘비활성 우식’이라고 합니다.

 

이러한 부위는 갈색이나 검은색으로 보여

충치가 심해 보일 수 있지만,

 

표면을 확인했을 때 단단하고

정기적인 관찰에서도 변화가 없다면

바로 치아를 삭제하지 않고

경과를 살펴보는 경우가 있습니다.

 

색깔보다 중요한 것은

현재 우식이 ‘활동하고 있는지’입니다.

 

착색과 충치는 어떻게 구분할까요?

 

어금니 씹는 면에는

가느다란 홈과 틈이 많습니다.

 

커피나 차 등 음식물의 색소가

이러한 홈에 스며들면

충치가 아니어도 검게 보일 수 있습니다.

 

반대로 겉으로는 작은 점처럼 보여도

치아 안쪽으로 우식이 진행된 경우도 있습니다.

 

따라서 거울로 보이는 색만 가지고

치료 여부를 결정하기는 어렵습니다.

 

치아 표면의 형태와 단단함,

우식이 생긴 위치와 범위,

이전에 촬영한 영상과 비교했을 때의 변화 등을

함께 확인하게 됩니다.

 

치아 사이처럼 직접 보기 어려운 부위는

필요에 따라 방사선 사진을 통해

충치가 어느 정도 진행됐는지 살펴볼 수 있습니다.

 

충치인데도 지켜볼 수 있는 경우는?

 

초기 우식이나 정지성 우식처럼

치아에 구멍이 생기지 않았고

진행 가능성이 낮다고 판단되면

 

곧바로 치아를 깎는 대신

구강위생을 관리하면서

정기적으로 변화를 관찰하기도 합니다.

 

초기 법랑질 우식에서는

불소 사용이나 식습관 조절,

칫솔질 관리 등을 통해

추가적인 진행을 관리하는 것이 중요합니다.

 

정지성 우식 역시

현재 진행이 멈췄다고 해서

앞으로도 계속 그대로라는 의미는 아닙니다.

 

구강위생이 나빠지거나

충치 위험 요인이 증가하면

다시 진행할 가능성이 있기 때문에

정기적인 확인이 필요합니다.

 

반대로 아프지 않아도 치료가 필요한 충치가 있습니다

 

통증이 없다는 것도

치료 여부를 결정하는 기준은 아닙니다.

 

치아 바깥쪽의 법랑질과

초기 상아질에는 통증이 뚜렷하지 않아

충치가 어느 정도 진행된 뒤에도

별다른 증상을 느끼지 못하는 경우가 있습니다.

 

그래서

 

“안 아프니까 아직 괜찮겠지.”

 

하고 오랫동안 미루다가

찬 음식에 시리거나 씹을 때 아픈 증상이

나타난 뒤 내원하기도 합니다.

 

검사했을 때 우식이 계속 진행되고 있거나

치아에 실제 결손이 생겼다면

깊이와 범위에 맞는 치료를 고려합니다.

 

충치 깊이에 따라 치료 방법도 달라집니다

 

충치치료는 모든 환자에게

같은 재료와 방법을 적용하지 않습니다.

 

범위가 비교적 작은 경우에는

충치 부위를 제거한 뒤

레진과 같은 재료로 수복할 수 있습니다.

 

손상 범위가 넓어

직접 수복만으로 형태를 유지하기 어렵다면

인레이나 온레이 등의 수복 방법을

검토하기도 합니다.

 

충치가 깊어져

치수에 염증이나 손상이 발생했다면

신경치료가 필요한 경우가 있으며,

 

치아가 많이 약해진 상태에서는

치료 후 치아를 보호하기 위해

크라운과 같은 보철치료를

함께 계획할 수 있습니다.

 

다만 충치가 깊다는 이유만으로

모두 신경치료를 하는 것은 아닙니다.

 

치수의 상태와 증상,

남아 있는 치아 조직 등을 확인한 뒤

치료 범위를 결정해야 합니다.

 

충치가 심하면 무조건 발치해야 할까요?

 

충치가 많이 진행됐더라도

먼저 자연치아를 유지할 수 있는지를

확인합니다.

 

하지만 치아가 잇몸 아래까지

회복하기 어려울 정도로 손상됐거나,

 

치아 뿌리의 상태와 남아 있는 치질 등을 고려했을 때

치료 후 유지가 어렵다고 판단된다면

발치를 검토하는 경우도 있습니다.

 

발치가 필요한 경우에는

치아를 상실한 위치와

주변 치아·잇몸뼈 상태에 따라

 

임플란트나 브릿지,

경우에 따라 틀니 등의 방법을

비교해 볼 수 있습니다.

 

중요한 것은 충치가 발견됐다는 이유만으로

처음부터 치료 방법을 정하지 않는 것입니다.

 

흑석동 충치치료, ‘얼마나 까만가’보다 이것을 봅니다

 

연세와이즈치과에서는

충치 여부를 확인할 때

치아의 색만으로 치료를 결정하지 않습니다.

 

구강검사와 필요한 방사선 검사를 통해

충치의 위치와 깊이,

치아 표면의 상태 등을 살펴보고

 

현재 진행 중인 우식인지,

관찰할 수 있는 상태인지,

실제 수복치료가 필요한지를 구분해

치료 방향을 설명드리고 있습니다.

 

필요한 경우에는 미세현미경 등을 활용해

치아 상태를 보다 자세히 확인하며,

 

충치 외에도 잇몸이나 보철물 등

다른 치료가 필요한 부분이 있다면

함께 살펴볼 수 있습니다.

 

‘치료하지 않는다’는 것도 하나의 진료 판단입니다

 

충치를 발견하면

빨리 제거해야 마음이 놓인다고

생각하실 수 있습니다.

 

하지만 한 번 삭제한 자연치아 조직은

다시 원래대로 돌아오지 않습니다.

 

따라서 현재 진행하지 않는 병소라면

굳이 건드리지 않고 관찰하는 것이

더 적절한 경우도 있습니다.

 

반대로 치료가 필요한 충치를

오랫동안 방치하면

치료 범위가 커질 수 있으므로

 

‘충치가 있느냐’보다

‘지금 치료가 필요한 상태인가’를

구분하는 것이 중요합니다.

 

흑석동 충치치료를 알아보고 계시거나

검진에서 충치가 있다는 이야기를 들었지만

바로 치료해야 하는지 고민된다면,

 

현재 충치가 어느 단계인지,

진행 중인지,

관찰할 수 있는 상태인지를

먼저 확인해 보시기 바랍니다.

 

 

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